Met de verkiezingen in aantocht merkte ik dat ik mezelf steeds vaker dezelfde vraag stelde: hoe werkt de politiek nu eigenlijk écht? Niet de headlines en niet de praatprogramma’s, maar het werk erachter: van beleid tot uitvoering. Vanuit mijn rol als consultant wil ik begrijpen hoe beslissingen tot stand komen en wat dat betekent voor de mensen en organisaties die er uiteindelijk mee te maken krijgen. En als inwoner van mijn gemeente wilde ik ook weten: wat kan ík doen om invloed uit te oefenen of mee te denken?
Dat waren voor mij de belangrijkste redenen om mee te doen aan de cursus Politiek Actief.
Wat me meteen opviel, is dat de cursus echt bedoeld is voor iedereen die nieuwsgierig is naar hoe een gemeente werkt: van inwoners met een goed idee voor hun buurt tot ambtenaren, vrijwilligers of consultants die meer inzicht willen in het besluitvormingsproces. Eerlijk gezegd vind ik dat iedereen die binnen of rondom een gemeente werkt, deze cursus eens zou moeten volgen. Het geeft zoveel context en begrip voor hoe beleid, politiek en praktijk met elkaar verweven zijn.
De opbouw van de cursus was prettig en afwisselend. De eerste dag stond in het teken van het Nederlandse democratische systeem. Daarna volgde een verdieping in de taken van de gemeente en het gemeentebestuur, besluitvorming en participatie. Vervolgens doken we in de wereld van de gemeenteraad: we leerden over de ‘gereedschapskist’ van een raadslid en mochten speeddaten met raadsleden. Er was zelfs een debattraining van Debat.nl. Tot slot was er een sessie over gemeentefinanciën, inclusief het bijwonen van een raadsvergadering.
Voor mij sprongen dag 3 en dag 5 er echt uit. Tijdens het speeddaten sprak ik met Martin Riesmeijer van D66. We bleken niet alleen dezelfde interesse te delen, maar wonen ook nog eens in dezelfde buurt. We besloten een wandelafspraak te maken, en dat bleek een schot in de roos. Ik ben iemand met veel ideeën, maar soms weet ik niet goed hoe ik ze in beweging krijg. Tijdens die wandeling hebben we ideeën uitgewisseld waar ik enorm enthousiast van werd. We spraken over manieren om mensen in onze buurt meer met elkaar te verbinden en over burgerinitiatieven die echt impact kunnen maken.
Martin nodigde me daarna uit om deel te nemen aan een themawerkgroep van D66 over democratische vernieuwing en participatie. Ook bracht hij me in contact met wethouder Maud Hulshoff (Economie, Werk & Inkomen, Asiel & Integratie, Cultuur en Voedsel). Ik mocht een dag met haar meelopen en dat was zó leerzaam. Die ervaring gaf me een waardevol inkijkje in de dynamiek van de lokale politiek en hoe beleid en praktijk elkaar dagelijks raken.
Wat ik uit de cursus meeneem, merk ik nu ook in mijn werk bij FITZ. Meer inzicht in hoe gemeenten werken helpt enorm als je als consultant betrokken bent bij maatschappelijke vraagstukken. Je begrijpt beter hoe besluiten worden genomen, wie de sleutelspelers zijn en waar je moet zijn als je iets wilt realiseren. Het maakt mijn adviezen niet alleen inhoudelijk sterker, maar ook beter uitvoerbaar. En misschien nog belangrijker: ik zie scherper hoe beleid, uitvoering en inwoners elkaar kunnen versterken, of juist langs elkaar heen kunnen werken. Die kennis neem ik bewust mee in alles wat ik doe, want bij FITZ draait het uiteindelijk om verbinding en praktische uitvoerbaarheid.
Zou ik de cursus aanraden? Absoluut. En niet alleen aan mensen die iets met politiek willen doen. Tijdens de bijeenkomsten sprak ik deelnemers met heel verschillende motivaties. Iemand deed mee omdat hij beter over politiek wilde kunnen praten met vrienden. Een ander wilde weten waar hij terecht kan als hij iets in zijn buurt wil regelen, zoals een nieuwe speeltuin. Er waren ook journalisten, vrijwilligers en inwoners die gewoon nieuwsgierig waren naar hoe het allemaal werkt, en natuurlijk mensen met politieke ambities.
Wat mij betreft is Politiek Actief een aanrader voor iedereen. Je wordt er wijzer van als professional, als inwoner én als kiezer. De volgende keer dat je gaat stemmen, landelijk of lokaal, kijk je met een heel ander, veel beter geïnformeerd oog naar wat er speelt. En dat alleen al maakt het de moeite waard.
Kayla Bos-Burger
